水的颜色深浅反映了水质的好坏。有色的水，往往是受污染的水，测定结果是以色度来表示的。色度的检测在水质监测方面有着重要意义，可以为环境评价提供参考数据，其检测方法有很多，也很方便较为常见的是比色法和分光光度法，本设备采用分光光度法，经铂钴色度法校准。

水的色度有“真色”与“表色”之分。“真色”是指用澄清或离心等法出去悬浮物后的色度；“表色”是指溶于水样中物质的颜色和悬浮物颜色的总称。自来水色度主要来自水源地腐殖酸类物质产生黄色色素，浊度过高水质影响色度测量精度。